다른 건강에 비해서 눈건강에 대해서는 많이 관심을 가지지 않는 경우가 많다가 나이가 들어서 노안이 오면서 부터 부쩍 관심이 늘어나게 됩니다. 하지만 요즘은 컴퓨터나 핸드폰등 전자기기의 사용이 많다 보니 눈건강이 급속히 나빠지는 경우가 많습니다. 어린아이부터 성인과 노인에 이르기까지 눈건강은 언제 악화될지 모르는 부분 입니다. 평소에 어떤 습관들과 영양소의 섭취가 눈건강에 도움이 될지 알아보도록 하겠습니다.
1.노안이란
노안은 눈의 노화현상으로 나이가 들어감에 따라 수정체의 탄력성은 떨어지고, 먼거리는 잘보이지만 가까운것은 흐리게 보이는 현상을 말합니다. 최근에는 노안을 겪은 환자가 30% 증가했다고 합니다. 더 심각한 것은 30~40대의 노안환자가 44%나 차지하고 있다는 사실입니다. 노안이 오는것은 전자기기를 가까이보는 습관으로 인해서 젊은층에서도 많이 발견되고 있습니다. 우리의 몸은 비타민과 무기질이 부족하면 활성산소가 몸에서 많이 만들어내고 몸의 노화를 빠르게 진행시키게 되는 것입니다. 이런 원인으로 백내장, 황반변성등의 질환이 나타나게 됩니다.
2. 백내장이란
백내장이 눈동자가 하얗게 뒤덮이는 질병으로 알고 있는 경우가 많지만, 백내장으로 눈이 하얗게 보이려면 정말 심한 말기가 되어야 합니다. 백내장은 눈속의 수정체가 하양게 변하는 질환입니다. 백내장이 생기면 외부로 부터 들어오는 빛이 제대로 투과하지 못하게 되어 백내장 증상은 심해지고 시력저하까지 오게됩니다. 백내장의 원인은 대부분이 노화로 인한 경우입니다. 대체저그로 50대에 많이 발병하게되고, 70대이후에는 수술을 하게되는 경우가 있습니다. 50대에 발견되었을 경우 수술이 요하지 않은 경우가 많습니다. 백내장의 원인은 노화 외에도 흡연이나 자외선으로 인한 경우도 있습니다. 그밖에도 장기간 스테로이드를 사용했거나, 당뇨병이 있다면 백내장에 걸릴 위험이 높아집니다. 백내장에 걸리면 수술로 완벽하게 치료가 가능합니다. 우리나라의 경우 백내장을 초기에 진단이 가능하고 치료받으면 실명하는 경우는 극히 드물다고 볼수 있습니다. 하지만 치료시기를 놓치는 경우에는 드물게 실명이 되기도 하기 때문에 꼭 초기에 병원에 내원하여 진단을 받고 치료하는것이 중요합니다.
3. 녹내장이란
녹내장이라는 것은 눈이 녹색으로 변하고 시력이 떨어진다는 말입니다. 녹내장은 안압의 상승으로 인해서 시신경이 손상되고, 시야가 좁아지는 병으로 심하면 실명까지 초래할 수 있습니다. 녹내장은 증상이 나타나지 않기 때문에 간단한 진료로는 판단할 수 없습니다. 그리고 녹내장으로 인해 손상된 시신경은 재생이 불가능하기 때문에 초기에 발견하여 예방하는것이 가장 중요합니다. 녹내장을 조기에 발견할 수 있다면 실명하지 않을수 있습니다.
4. 루테인
눈건강을 위해서라면 루테인을 복용해보라는 말은 한번쯤은 들어봤을 것입니다. 루테인은 눈의 황반부를 이루는 주요한 시각색소입니다. 눈이 노화됨에 따라서 루테인이 점점 감소되는 것입니다. 루테인은 대부분 20대이후 부터 천천히 감소되고 40~50대가 되면 절반으로 줄어들게 됩니다. 루테인이 부족하게 되면 황반변성에 걸릴 가능성이 높아집니다. 루테인은 황반변성을 예방할 수 있습니다. 하루에 루테인을 300ug섭취한다면 백내장에 걸릴 위험이 3%가 감소된다고 합니다. 루테인은 눈에 혈액과 영양분을 공급해주어 눈 피로 개선에 효능이 있습니다. 또 루테인은 강력한 항산화 작용을 하는 물질로 시력이 저하되는 것을 방지할 수 있습니다.
5. 아스타잔틴
아스타잔틴 또한 강력한 항산화 성분입니다. 아스타잔틴의 항산화 능력은 비타민C의 6000배에 달합니다. 아스타잔틴을 섭취하면 눈의 피로를 줄여주는 활성산소를 제거하는데 효능이 있습니다. 아스타잔틴은 현재 존재하는 많은 성분들 가운데 항산화 기능이 가장 뛰어나서 암예방과 치료에도 활용해 볼수 있다고 합니다. 그외 관절과 염증에도 효과가 있어서 관절염에 통증을 줄여준다는 연구결과가 있습니다. 아스타잔틴의 항산화 작용은 피부에도 도움을 주어 주름이나 피부노화를 개선하는 등의 효과를 얻을 수 있습니다.
6. 눈건강을 유지하는 방법
눈은 항상 쉬어주는것이 가장 중요합니다. 평소에 우리는 눈을 쉬지않고 핸드폰이나 텔레비전 컴퓨터등을 보게됩니다. 전자기기로부터 적정거리를 두고 사용해야하고, 눈을 장시간 사용할 경우에는 꼭 휴식을 취하게 해주는것이 중요합니다. 1시간에 10분정도는 눈을 쉴수있도록 시간을 가져보는것이 좋습니다. 평소에 눈 영양제를 챙겨먹는 것도 좋은 방법입니다. 루테인지아잔틴 영양제를 고를때는 안전을 위해서 식물성 캡슐을 고르는 편이 좋습니다. 그리고 루테인 지아잔틴의 원료도 확인해 보는것이 좋습니다. 유전자 조작을 하지 않은 원료인지 GRAS에 등록된 원료인지 확인해 보는것이 좋습니다. GRAS란 미국 FDA로부터 안전성을 통과해야 등록이 될수 있으므로 안심할 수 있습니다.
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